Terremoto en Asia...

Masas de agua se abatieron ayer a una velocidad asombrosa sobre las costas del sureste de Asia, arrasando todo a su paso y provocando más de 12 mil muertos y un millón de damnificados entre las poblaciones de siete países de la región y uno de Africa, que padecieron los efectos del temblor más poderoso de los últimos 40 años. Algunos testigos hablan de muros de 10 metros de agua sucediéndose a lo largo de las costas de Indonesia, Tailandia, Malasia, Sri Lanka, India, Bangladesh e islas Maldivas tras un sismo de 9 grados en la escala de Richter que se produjo en Sumatra (Indonesia). Según los expertos en desastres, por cada muerto se tasa 12 personas desaparecidas, por lo que parece imposible tener una cifra de las víctimas de esta tragedia. En Sri Lanka, la zona más afectada, los últimos datos sitúan en más de 5 mil los muertos e igual número de desaparecidos, la mayoría en las regiones orientales. El nivel del agua subió peligrosamente en el oeste, incluso en Colombo, la capital, lo que forzó a la población a evacuar sus casas. India registra una cifra de muertos que alcanza los 3 mil 200, según la prensa india, y son cinco mil pescadores desaparecidos. El lugar más afectado, según dichos informes, fue el estado de Tamil Nadu, con más mil 700 fallecidos, novecientos de ellos en el puerto de Nagapatinnam. Las olas, de más de seis metros de altura, inundaron las islas de Andamán y Nicobar y numerosos puntos de la península de Bengala. En Indonesia los últimos datos oficiales elevan a 4 mil 200 el número de muertos y a 30 mil el de damnificados. Tailandia, según el ministerio del Interior habla de unos trescientos fallecidos, 5 mil heridos y un millar de desaparecidos. Al menos catorce de los fallecidos son turistas extranjeros, según informes de prensa. Los lugares más afectados son los centros turísticos de Phuket, Phi Phi, Phang Nga y Krabi, que estaban en plena temporada alta por las fiestas navideñas. En Malasia también se informó de una treintena de muertos, diez en el estado de Penang y cinco en Kedah. Se evacuaron varios rascacielos como consecuencia del movimientos telúrico, que duró allí dos minutos. En Bangladesh se tiene constancia de la muerte de al menos dos personas. La localidad costera de Chittagong (sur del país) registró un terremoto de 7.36 grados en las escala de Richter. En Las Maldivas, hay diez fallecidos, según fuentes oficiales citadas por diversos medios. La costa suroccidental, frecuentada por miles de turistas, quedó parcialmente inundada. Mientras que en Myanmar (Birmania) se habla de 10 muertos e igual número de heridos luego de que una gigantesca ola alcanzó sus costas. El impacto de la onda del terremoto también provocó un maremoto en Somalia, Africa, donde se reportaron 17 personas desaparecidas. El “tsunami” La palabra “tsunami” sirve para nombrar a las olas generadas por terremotos o volcanes submarinos, e incluso por el impacto de meteoritos, el término fue acuñado en Japón, país donde ocurren con relativa frecuencia. Este tipo de perturbación marina es capaz de viajar a una velocidad de hasta 800 kilómetros por hora. El terremoto que originó el “tsunami” que arrasó ayer el sudeste asiático tuvo su epicentro frente a la costa noroeste de Sumatra. Científicos estiman que provocó la ruptura de unos mil kilómetros en el lecho del Océano Índico.

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